在美国大学招生官眼里，课外活动有着广泛的定义。课外活动包含了一个学生在课业以外所做的任何事情，比如高中运动队、社区义工服务、童子军、表演艺术、学校社团、科学研究、兼职工作、宗教组织、暑期活动，甚至是个人爱好。
很多学生和家长都想知道，有没有什么类型的课外活动是美国大学最青睐的，很可惜没有！
虽然美国大学并不会规定学生需要参与什么类型的活动，但是，对课外活动的评价标准比较统一。我把这些评价标准归为四类，方便大家在进行课外活动的选择时有的放矢。
对课外活动的四类评价标准
标准一
大学希望招收的是贡献者
大学希望招收的不仅仅是会学习的学生，他们还希望招收多元背景的学生，在大学校园里组成一个活跃又多元的学生群体。
因此，美国大学喜欢那些能为校园带来改变的学生；越是顶级名校的招生官，他们越是希望寻找那些拥有「超能力」去改变世界的学生。
标准二
课外活动重质量，而非数量
对招生官来说，重要的不是学生在某个活动上做了多少事情，而是学生在这个活动上投入和付出了多少。Common Application会要求学生写清楚活动类别、活动名称、参与的角色、活动简述、所获荣誉、参与年份、参与时间和时长，以及学生是否打算在大学里继续这项活动。
招生官通过对参与时长和贡献程度的高低，来判断学生的投入程度。如果学生每个月只拿出了一个小时去认真做某项活动，那么这项活动反映的价值也许远不及每周花5-10小时做的事情。此外，学生需要思考哪些活动是对自己真正有意义的，把这些活动填写进网申系统，而一些无关紧要的活动则可以忽略不写。
标准三
朝目标发展
早些年的时候，美国顶级大学总是青睐那些全面发展的完美学生，那些在不同领域都有所涉足的学生。而现在美国大学的录取标准有了改变，大学寻找的是「朝目标发展」的学生。
这两者的区别就在于，所有事情都去搀和的「全面发展」好学生难以在任何活动中做出深度。「朝目标发展」的学生做活动是为了自己而做，不是为了申请大学时有漂亮的活动经历。
特别提醒家长和学生，如果学生在11年级才突然加入了一大堆社团，「火眼金睛」的招生官会认为这个学生只是想填满活动列表。如果学生确定要申请美国大学，就应该从初三开始全力以赴，这样才能在激烈的美本申请中杀出一条血路。
标准四
体现领导力和影响力
加入社团很重要。如果成为社团的领导者，能展示学生的主动性和抱负，但是成为一个 「有影响力的人」说明学生是个致力于改变的人。美国顶级大学喜欢招收学生领袖，但他们真正赏识的是有影响力的学生。「有影响力的人」 能领导团队、解决问题、带来积极的改变。
择由留学的建议
我们建议学生在9年级（最迟10年级）就要自我定位，选一件学生真正想要做出一番事业、有真正影响力的活动，它可以是社团、体育或艺术。想想如何做，才能让这项活动有深远的意义，通过参与这个活动，学生得以去影响自己所在的社区、学校、甚至世界。从今天起，做一个 「朝目标发展的人」。
