丨 编者按
本科就读于UCSD的Mark，主修电子工程，辅修金融，大三开始对金融产生浓厚兴趣，并决定在研究生阶段攻读金融工程。
他的研究生申请可谓捷报连连，成功斩获了Fordham量化金融、波士顿大学数理金融、密西根安那堡分校量化金融、约翰霍普金斯金融数学，以及最终的MIT金融项目的Offer，并在个别项目中拿到奖学金。
今天我们请Mark小哥哥谈谈陪伴他七年的爱好——摄影，在研究生申请时起到了什么意想不到的作用吧！
C：你是一个非常优秀的摄影师，有自己的社团和公众号，在UCSD还专门开设了自己的摄影课，这类经验在你研究生申请中会起作用吗？有很多同学觉得发展兴趣会浪费学习时间，你怎么看？
M：相信大家都有自己的兴趣爱好，可能是运动类，可能是艺术类的，我觉得有一个兴趣爱好能帮助我在疲劳的时候有适当的放松方式，兴趣爱好不是负担，而是一个能让自己开心而且轻松的解压过程。
我从高一时接触摄影，从开始在网上寻找各种零零散散的教程到后来亲身实践，已经将近7年了。这个过程中，我从一个学生变成了一个摄影布道者（这样说有点太高尚）。简单点，就是我带着朋友们一起学习摄影。
我在大二成功拿到Getty Image，也就是全球最大图库的签约摄影师资格，并在一些专业图片分享网站上吸引了将近4000的粉丝。
从大三开始，我在学校开办了自己的摄影社团，自己设计了一套摄影课程，每一期持续十周，正好是UCSD一个学期的时间。课程涵盖了各大摄影题材，不止有传统的理论课，我还加入了实践课元素，带着学员们实地拍大海，拍星空，让学员们通过实践出真知，体验摄影给他们带来的快乐。
摄影课初期，只有我的好朋友们来报名，后来名气做得越来越响，我一个人忙不过来，还邀请了两位高徒给我打下手。到目前为止，我一共成功开办了6期课程，学员超过60人，有大一新生，也有物理学博士，还有30来岁已经有宝宝的基金经理。
持续做这件事情有没有影响我的学业？肯定是有的。
17年秋季，我要上6节学术课，担任投行课助教，12月底有繁重的CFA考试，还要准备研究生项目申请。
在如此大的课业压力下，父母都劝我专心准备学业上的事儿，摄影课就停办一学期，可是我想到热情高涨提前一学期就已经报名的同学们，我咬咬牙放弃了每周六的懒觉时间，继续开办我的摄影班。
事实证明，虽然每天都从早忙到晚，但是所有事情都处理得井然有序：课业上没有错过一个Due，那个学期所有课都拿了A；成功完成了100多个学生的助教教学任务，包括讨论课，每周回复将近50封邮件，批改作业以及试卷；CFA的考试最终也成功通过，得分前百分之十；摄影班也全体好评，没有拉下哪怕一节课。
摄影不但是我的兴趣爱好，更是我的部分事业，我不断改进细节，完善课件，增加新的理念，让学员们从入门到进阶，自己也收获颇丰，交友无数。
我把这段经历写进了简历，没想到MIT面试中面试官竟然重点问了这件事，他们询问我开班的初衷，课程细节，团队合作，面试官表现出了强烈的兴趣，我想这是我能在众多优秀申请者中脱颖而出的关键原因吧。
真是无心插柳柳成荫，当时我开班只想着让周围的朋友重新捡起积灰了的相机，记录周遭的美好，没想到最终却成为了我前进道路的垫脚石。
C：你在能力上完全可以DIY研究生申请，没必要请机构帮忙。你为什么考虑留学机构呢？
M：中介在我这次申请中非常重要。大四是我最忙的一个学期，事情非常多又琐碎，中介老师能起到一个引路人的作用，让我少走弯路。
我自己DIY，结果应该就是两个，一个是我累得要死要活取得相似结果，另一个就是我花同样精力申请但结果比较失败。我周围好几个同学，专业对口，成绩也好，但是现在申请结果不是很令人满意。
申请研究生，不管是从文书的专业性上，还是综合能力的要求上，都比本科高出一截，所以我建议大家最好找一个像择由这样的靠谱中介，申请过程中可以借鉴老师们丰富的经验进行合理有效地判断。这样才能效率最大化，最终收获好结果。
C：能和择由的学弟学妹们提一些建议吗？
M：本人有三点愚见。
首先是一句老掉牙的话，时间是海绵里的水，挤一挤总是有的，我每周花至少3个小时在兴趣爱好上，如果我只是睡懒觉睡掉了，并不会为我增益多少。这反而逼迫我平时抓紧时间，增加工作效率。
通过高效率节省出来的时间远超过3个小时。不要用时间不够用作为放弃兴趣爱好的借口，而是更多做一些有热情有兴趣的事情。
第二是美国人很强调的一个东西，那就是Passion。
一旦人对某件事情有了热情，做这件事只会起到正向的积极作用，不会有任何埋怨，也不会有任何不满，你的Passion可以给负能量爆棚的工作和学习中增加一些正能量。
第三就是目标感，也就是Dedication，你舍不舍得为了你的目标花费大把精力，专注持久地完成计划任务，达到最终目标。
在整个申请过程中，作为一个转专业的同学，我开始没有很大的自信，感觉自己比对口专业的同学们差了好多，但是我清晰地知道通过哪些方法能弥补自己的不足，然后我在近半年的时间内不断努力，把缺的补上。
Q&A
Q： 哇大神！请问学长，申请MIT的时候，哪些因素起了决定性作用，个人经历还是文书？求分享。
A：首先我要说明一个问题，面试官评判你是否有资格被录取，是一个全方面评估的过程，最终有幸被顶级项目录取的同学们肯定是所有方面，也就是综合实力都非常强的。他们可能有突出点，但应该没有太明显的缺陷，也就是木桶原理。
MIT的金融硕士项目每年有差不多2000多个申请者，有400个左右被邀请面试，最终offer会发150封。这个数据告诉我们GPA3.8以上的、GRE330以上、实习经历丰富的、长的帅的美的都不缺。
在众多申请者中脱颖而出，你需要有自己的特点，也就是自己的故事，这故事可以是个人经历中体现的，也可以是文书中体现的。总之，综合能力和特点是我认为比较重要的两点。
Q：请问学长，之前找过什么实习？MIT面试是技术面试吗？
A：我之前在商业银行做过房贷信用风险分析师，在国内券商研究所做过行业研究员，都不算是非常顶级的实习，和在华尔街做过投行实习的同学们根本没法比。
但重要的是你需要在有限的实习经历中，体现你的价值和能力。
俗话说行行出状元，只要你在这段经历中有所收获，有贡献，你就可以讲出一个让人信服的故事，体现出你的优秀品质，不管是在工作内容还是个人的综合能力体现上。
MIT的面试是没有技术问题的，有两个面试官，一个面试官会问你过去的职业经历，包括实习以及职业规划，另一个面试官会问你一些行为类问题，比如“请描述一段你必须妥协的经历、请描述一段你暴露缺点的工作经历等等”。
