今天,我来给大家分享关于「如何帮助孩子选择合适的国际学校&国际班」的话题。
类似的话题,其实在15年的时候,我在微信群里面做过一次分享。为了这次分享,我就翻出了15年的分享内容。我发现,仅仅1年多,形式就发生了很大的变化。
15年的时候,针对于选择国际学校还是体制内高中,我表达了2个观点:
1.不少体制内高中,依然是非常优秀,在美本的录取结果上,丝毫不逊色于国际学校。尤其是那些全国知名的院校,比如人大附中、上海中学、上外附中、深圳中学等,每年录取的top10的学校总量,经常超过国际学校;
2.真正顶级的国际学校或者国际班其实不太多,不少比较知名的国际学校,录取的最好的结果,可能就是30多名的学校而已。
但今年,我发现这2个观点被颠覆了。
我用上海和杭州这2个地区16-17年的ED结果来进行说明。
-1个哈佛录取,学生来自于常熟UWC,IB课程学生。
-1个耶鲁录取,学生来自于上中国际,IB课程学生。
-2个普林斯顿录取,学生分别来自于上外附中和上中国际,分别是普高课程和IB课程。
-1个斯坦福录取,学生来自于七宝德怀特,IB课程学生。
-1个哥伦比亚录取,学生来自于杭外剑桥,A-level课程学生。
-6个芝加哥录取,2个上外附中和1个复旦附中的普高课程,1个包玉刚的IB课程,1个星河湾的AP课程,1个平和IB课程。
……
我们这个群中,有不少深圳、广州等地域的学生家长。这些地区的国际学校还达不到上海这样全面开花的状态,所以优质录取依然是以普高学生为主。但上海作为出国留学群体的集中地,也是美国顶级大学主要的生源地,在一定程度上反映着形式的变化。
尽管我所罗列的,只是一小部分学校的统计数据。但这一小部分录取,已经在说明一个观点:对于top20的美国大学而言,国际学校&国际班的录取情况,已经超越了体制内高中。
另外,IB课程的学生录取结果尤为出色。录取结果不仅反应了学校的教学质量,也反应了学生的整体素质、国外名校对这所高中的认可度、高中自身对于学生留学申请的支持等等。
我15年分享的时候,会提醒家长不要一窝蜂地选择国际学校。但基于这2年的形式变化,我的观点发生了变化。国际学校,尤其是IB课程的学生,越来越体现出优势。就算是七宝德怀特和星河湾这样,只有短短2-3年历史的国际学校,也能够出top10的录取了。
国际课程的几种类型
在讨论国际学校和国际班的选择之前,我们来简单讲讲国际课程的几种类型。因为课程的难易度、课程对于申请不同国家的优势等,都会影响到学生最终的结果。
首先,是IB课程。
IB是世界上认可度最高的高中文凭课程,学生可以凭IB文凭申请世界范围内绝大多数的名校。
这里要强调,IB是文凭课程,学生只有去IB学校,才能学IB的课程,并且最终考试合格拿到IB文凭(相当于我们的高中毕业证)。其难度高于普通高中课程和A-Level,并且IB课程对于学生的学习方法论、社会责任感等方面的强调,是其他课程没有的。
这也导致如果2个学生条件相当的话,美国名校会倾向于录取IB成绩优秀的学生。沪上有不少学校都开设了IB课程,比如上中国际部、协和、平和、世界外国语等。各位爸爸妈妈可以通过询问学校「往年学生的IB全球统考平均分」来简单判断该校的IB课程水平。
接下来是A-level。
A-Level是由剑桥大学开发,英联邦体系下的大学预科课程,难度中等,课程选择其实非常丰富。但国内学生一般都选择经济学、物理、数学这种课程,主要的原因在于国内很多A-level中心缺乏师资力量来开设历史、哲学或第二外语等课程;另一方面,很多中国中学的能力也不足以挑战这些课程。
还有,读A-Level的学生同质化比较严重,也许在申请牛津、剑桥等名校时会有优势,但在申请美国学校时,基本与普通中学的课程效果相似,最多可以再转几个大学学分。
另外,若学生很早就明确走A-Level路线,我建议最好在A-Level的前2年,学习IGCSE课程,这样课程衔接不会有问题,学术准备也会更全面一些。
接着就是在沪上遍地开花的AP班。
首先明确,跟IB和A-Level不一样,AP并不是文凭课程。
AP的全称,是Advanced Placement,就是大学先修课程。其开发的目的就是让美国一些顶级中学中,学有余力的学生,能够提前学习大学阶段的知识,然后参加相应的AP考试,若达到4-5分,就可以转换大学学分,从而具备免除大学阶段学习这门课的权利。
学生并不需在AP班上课,也可参加AP考试!若考试的分数不理想,学生亦有权利不把分数递交给美国的学校。
再次强调,读AP班是不能获得高中文凭的!这就是为什么,国内AP班的学生,除了上AP课程,还必须学习另外一套体系的高中课程。【多累啊!】
-国际班-
另外一种类型的国际班,就是直接把美国/加拿大/澳洲等国家的高中课程直接搬过来。
比如上海美高学校,属于协和(Concordia)教育系统,跟美国100多所中学的课程体系一致;枫叶国际学校,用的是加拿大BC省的高中课程……这类课程的难度,因学校而异,并且质量如何,非常考验学校自身的运营能力。
如何为孩子选择合适的国际班
接着,我们来分享一下为孩子选择合适的国际班需要考虑哪些因素。
要想挑选适合自己孩子的国际高中,需要对中外教育体制、课程设置、评估体系、大学的录取标准和要求、自己孩子的能力和特点、未来发展的需求有比较清晰的了解。
这需要家长从宏观系统的角度思考问题,而不是从点滴微观去考察学校。否则,要不纠结万分,焦虑不已;要不一脚踏入,烦恼陡增无数。
我见过不少普通中学的中等学生家长,他们觉得把孩子放到一个国际班里,英语水平或学术能力就能自然地获得提升……这种观点其实隐藏的风险非常大!
无论是IB、A-Level、还是AP,其难度都高于普通高中课程。并且这些国际课程都是全球统考,分数是无法调整的(一些普通中学的成绩单还能改改)。一旦GPA低于3.0或出现问题,美国前100名校基本就没指望了。所以,每次我们接待国际班的学生,第一要了解的就是GPA多少,课程安排如何,否则托福和SAT考再高都没用。
IB课程可以申请任何国家,如果IB成绩漂亮的话,去哪个国家都有优势!A-Level有申请英国的优势,BC课程有申请加拿大的优势……
当然,因为美国本土的高中课程体系众多,所以很难评估「具体哪个课程最好」之类的问题。但我认为可以确定的是:这些高中课程带给学生的申请优势,跟国内普通课程相比,并不多。
从学校开设国际课程的历史(小白鼠的风险一般较大),IB或AP成绩的统考平均分,学校过往学生的本科录取结果,外籍老师的流动速度,背后合作的教育机构等,进行综合的评估。
择由教育提醒:
除了国际课程本身,各位爸爸妈妈还应该关注学校的Counselor系统,也就是升学指导系统。
在美国,所有高中都会配备升学Counselor,但还是有很多优秀学生在校外请导师进行个性化指导。因为学校的Counselor至少要负责20-30个学生,精力上很难关注到每个学生。另外,很多Counselor的水平也有待商榷。我们之前就见到过,一个美国高中的Counselor,给学生建议的选校方案,最高是常青藤的Cornell,最低是160多名的Suffolk,完全没有帮进行学生合适的定位。
我们去年10月份曾紧急协助上海德威的一个学生进行申请,发现就算是德威这样学校的Counselor,依然有很多问题。
比如,Counselor反对和阻止学生培训SAT,导致学生的SAT都是裸考;Counselor为了让自己在圣诞假期不受打扰,要求学生在11月之前必须完成所有学校的选择和文书,导致学生申请节奏非常混乱;因为Counselor只答应提交10份成绩单,所以只能申请10个学校。
这还是纯正的国际学校的指导水平,更不用说公立学校的国际部,或者民办中学的升学系统了。
国际班一旦选择就是开弓箭,很难掉头了!每一年,我们都要挖空心思帮一些国际班的学生解决升学问题,甚至有非常多的爸爸妈妈表示,很后悔没有早点让我们介入,参与孩子的国际课程选择以及在选课方面进行指导。
无论是IB还是AP,学校都会给予学生选课的机会,但究竟选什么样的课程既能够满足孩子的兴趣爱好、匹配未来的学术目标,又能维持较高的GPA,这是我们经常提供给国际班学生的指导。
比如,之前我指导了一个美国护照的国际学生,开学11年级。单就她的IB课程选择,我们就进行了2轮讨论,究竟选哪个科目的High Level?选哪个科目的Standard Level……
一方面,我们要思考学生本科申请的专业,最好能够选择High Level,这样能够体现学生在那个学术领域的能力,从而增加竞争优势;同时,也需要评估,学生的学习能力,能够承受什么样的课程难度;甚至还要考虑到,IB选哪个科目跟将来SAT2考哪个单科之间的关系等等……
在这里,我想送给今年进国际班的10年级新生一个提醒,孩子进入之后,将面临:
1. 英文教学;
2. 评估方式改变,出勤率、课堂表现、家庭作业、小考中考大考都对成绩有影响。课堂表现部分,对于青春期不喜欢讲话的男孩子尤其不利;
3. 课程难度增加;
4. 住宿,多了许多与同学聊天的机会,分散了精力;
5. 课外活动太过丰富,时间精力拉扯。
我的建议是,一定要在开学最初,了解以下事宜:
1. 了解未来3年的课程设置;
2. 了解所在学校的评估体系;
3. 了解每门课程的难度;
4. 正确评估孩子的能力是否能驾驭课程的难度,如果觉得有压力,立马找人补课,让孩子安然度过第一个学期,保住与目标申请学校要求相一致的高中平均成绩(GPA);
5. 千万不可本末倒置,用中国式的认为标准化考试很重要,高中成绩无所谓的思想,将托福和SAT培训凌驾在GPA之上,否则第二年节奏大乱,压力山大。
今天的分享,主要是希望能够帮助爸爸妈妈对于国际高中和国际课程的选择,有概念性的了解,避免在选择的过程中犯一些低级的失误。每一个家庭的情况不同,每一个学生的学术水平不一样,未来在升学方面的需求,也会有很大的差异。所以,我更希望爸爸妈妈们,能够在了解一些通识知识后,就自己的具体情况,跟择由的各位老师进行讨论。